Великий Пост — это великое время покаяния каждого православного христианина. Великий пост можно сравнить с лестницей, ведущей нас в Царствие Божие. Лестница, ведущая от земли к небу — это духовный путь человека.
Гордостью ельчан и достопримечательностью Елецкого Знаменского женского монастыря является «лестница плача». К монастырю, расположенному на краю Ельца, на вершине Каменной горы, с южной стороны ведёт широкая парадная лестница из гладко отёсанных плит с обводом перил и чугунной решеткой, с двумя фонарными столбами наверху террасы, построенная по проекту художника Хрисанфа Анисимовича Зимина в 1823 году. В старину существовал обычай: поднимавшийся по этой лестнице должен был остановиться на каждой ступеньке, вспомнить свой грех, покаяться в нём и только потом идти дальше. Шедшие по ней люди зачастую не могли сдержать слёз от осознания своей греховности, поэтому в народе её и назвали «лестницей плача». На верхней ступеньке, прямо у входа в храм путников встречал священник. Всех плачущих людей он покрывал епитрахилью и, ничего не спрашивая, кроме имени, отпускал грехи.
Сегодня стараниям игумении Антонии (Поликаровой), «Лестница плача» восстановлена. Заменены изношенные тёсанные каменные плиты на местный известняк, а намоленные ступени находятся в кельях матушек. Восстановлены перила, светильники. Сохранена традиция Богородичного правила. 150 ступенек от подножия Каменной горы до входа в храм Знаменской Божией Матери.
На седьмом Вселенском соборе церкви святые отцы сказали: «Кто будет со вниманием по 150 раз читать молитву «Богородице Дево, радуйся», тот обретёт над собой особый Покров Матери Божией».
Каждый день можно наблюдать, как по «лестнице плача» медленно благоговейно поднимаются в Знаменский храм паломники, обдумывая свою жизнь и искренне раскаиваясь в совершённых грехах.