Пустыня — опасная среда. Монахи могли стать жертвой хищных зверей или ядовитых тварей, заболеть, встретиться с разбойниками и погибнуть.
Перед исходом они собирались на совместное богослужение, после которого просили друг у друга прощения. Это прощение перед расставанием было для них и своего рода прощанием с братией.
Монахи очень хорошо понимали, что этот Великий пост может стать для них последним, и просили прощения, чтобы — если так случится — с мирным и легким сердцем предстать перед Богом.
Постепенно из монашеской среды этот обычай распространился на всю Церковь и утратил свой изначальный смысл. Воспитанники воскресной школы Елецкого Знаменского женского монастыря поздравляют всех с Прощеным воскресением.
